Кишечные квартиранты считают годы мозга

Состав кишечных бактерий может указывать на скорость старения мозга, как сообщает Science Daily.

В моём полевом блокноте за позапрошлую осень записано: две полёвки одного возраста, пойманные в одном овраге, вели себя как зверь и его тень — одна пряталась мгновенно, вторая замирала с опозданием.

Тогда я списал это на характер. Теперь знаю: у каждой в животе жила своя грибница — сообщество бактерий, которое перерабатывает корм и попутно шлёт хозяину химические письма. Письма идут по блуждающему нерву прямо в череп, и мозг читает их как сводку о погоде в кишечнике.

Старение мозга, если смотреть из кустов, — не износ детали, а медленная перемена в этом обмене. Кто-то из микробов производит молекулы, поддерживающие нейроны, кто-то — вещества, от которых в тканях копится вялое воспаление. Гены задают рамку, а начинку в рамке набивает еда.

Эволюционно это старая сделка: бактериям нужен хозяин, который дольше живёт и больше ест. Хозяину нужны квартиранты, которые держат его в форме. Сделка не вечная и не равная — она пересматривается каждый раз, когда мы подносим ко рту ложку.

Запись на полях дневника: то, что мы называем старостью головы, начинается в животе — и переписывается каждой ложкой.