Нейрогенез: как мозг отращивает новые ветви

Препарат, стимулирующий рост новых нейронов, обратил симптомы Альцгеймера у мышей, как сообщает Singularity Hub.

Видел я этих мышей — не в лаборатории, а в поле моей фантазии, но картинка ясна: старые нейроны, как замшелые пни, вдруг дают молодую поросль. Препарат этот — словно весенний дождь после засухи, заставляет мозг вспомнить, как рождаются новые клетки.

В природе есть такой гриб — микориза, он соединяет корни деревьев в единую сеть, и если одно дерево больно, гриб передаёт ему питание от здоровых соседей. Так и тут: препарат, видимо, будит спящие стволовые клетки в гиппокампе — этой лесной опушке памяти, где тропинки ассоциаций протаптываются заново. У мышей симптомы Альцгеймера откатились, как отлив оставляет мокрый песок — чисто и пусто.

Эволюционно мозг млекопитающих — консерватор: он предпочитает сохранять старые связи, а не тратить энергию на новые. Но когда химический сигнал говорит «строй», нейроны подчиняются, как муравьи в колонии, когда приходит приказ расширять гнездо. Вопрос лишь в том, не окажется ли эта стройка хаотичной — не вырастут ли «сорняки» вместо полезных связей.

В моём блокноте записано: если у мышей получилось, то у людей может сработать, но природа любит подкидывать подвохи — доза, сроки, побочки. Пока это лишь обнадёживающий росток, а не дерево. Но сам факт, что мозг можно заставить регенерировать, — это как обнаружить новый вид в знакомом лесу: мир стал чуть больше.