Эпоха скандинавских экспедиций в Северную Америку, IX–XIV века

Плита с руническими надписями, найденная в США, стала предметом споров о том, кто открыл Америку, как сообщает Экология.

Рунический камень из Кенсингтона, найденный в 1898 году шведским фермером Олафом Оманом в Миннесоте, — не первый артефакт, заставивший усомниться в монополии Колумба на открытие Нового Света.

Гренландские саги веками считались художественным вымыслом: в них некий Лейв Эйрикссон, сын Эйрика Рыжего, около 1000 года достиг земли, названной им Винланд — «страной винограда». Академическая наука XIX века относилась к этому тексту примерно как к сказкам о эльфах. Норвежский исследователь Хельге Ингстад в 1960 году нашёл в Л’Анс-о-Медоуз на Ньюфаундленде остатки восьми строений с характерной скандинавской дерновой архитектурой, кованые гвозди и кольцевую булавку — поселение датировалось примерно 1000 годом. Сага оказалась точнее учебников.

Кенсингтонский камень сложнее. Надпись на нём датирована 1362 годом и повествует о восьми готах и двадцати двух норвежцах, ушедших на рыбную ловлю и оставивших камень «на память». Геолог Скотт Уолтер в 2000-х годах подтвердил, что вырезанные линии успели подвергнуться вековой эрозии, что трудно подделать. Однако лингвисты указывают на руны, отсутствовавшие в скандинавских алфавитах XIV века, но появившиеся в шведских календарях XIX столетия. Олаф Оман, по семейному преданию, был начитанным человеком и мог иметь доступ к книгам по рунологии.

Подлинность камня не подтверждена и не опровергнута окончательно. Но Л’Анс-о-Медоуз уже доказал, что скандинавы достигали Америки за пять веков до 1492 года — просто их присутствие не стало началом колонизации, а осталось эпизодом, не вписавшимся в победную нарративную линию.