Улыбка на магнитном ветру

Европейское космическое агентство и Китай запускают совместную миссию SMILE для изучения магнитного поля Земли. Как сообщает SpaceNews, проект направлен на исследование космической погоды и международное сотрудничество.

Европа и Китай отправляют за орбиту Луны аппарат миссии «Улыбка», который впервые заснимет всю магнитосферу Земли в рентгене и ультрафиолете, чтобы предсказывать космические бури.

Через десять лет на экранах в вагонах метро Шанхая и Мадрида будут мерцать одни и те же карты солнечного ветра, обновляемые каждые три минуты с того же аппарата. Инженеры в Гуанчжоу и Тулузе будут сидеть в одной виртуальной комнате, корректируя траектории магнитных щитов орбитальных станций, как сейчас переключают свет в умном доме.

Когда вспыхнет сверхновая, первым сигналом станет не сирена, а сообщение в телефон фермера в Аргентине, пришедшее за два часа до того, как атмосфера Земли начнёт шипеть от протонов. На Луне вырастет ретранслятор, превращающий магнитные линии в невидимые рельсы для грузовых кораблей, идущих к астероидным шахтам.

Магнитосфера — это не щит, а глаз: открытый, зрачок которого сжимается каждый раз, когда солнце моргает.