Дело неандертальского черепа, 1856–1864
Ученые приписали череп архаического человека с крупным мозгом денисовцу, как сообщает N+1.
Приписывание черепа с мозгом крупнее нашего денисовцу повторяет судьбу неандертальского черепа 1856 года, который сперва объявили останками больного современного человека.
Осенью 1856 года рабочие, разбиравшие грот Кляйне-Фельдхофер в долине Неандерталь под Дюссельдорфом, часть выкопанных костей просто сбросили по склону. Учитель из Эльберфельда Иоганн Фульротт отобрал уцелевшее и передал анатому Герману Шаафхаузену, описавшему массивные надбровные дуги и необычно длинный череп. К 1879 году каменоломня уничтожила саму пещеру — место, давшее имя целой ветви человечества, физически исчезло.
Рудольф Вирхов, самый авторитетный патологоанатом Европы, вынес свой диагноз: искривлённое бедро — рахит, а разрастания на костях — старческий артрит, то есть обычный современный человек. В 1864 году ирландский геолог Уильям Кинг всё же предложил видовое имя Homo neanderthalensis — и вскоре сам засомневался, вправе ли он называть это существо человеком. Имя при этом уже приросло к месту находки, как теперь денисовское имя приросло к алтайской пещере.
Дарвин в «Происхождении видов» 1859 года о находке не написал ни слова — о происхождении человека там вообще одна фраза: «Много света будет пролито на происхождение человека и его историю». Признание пришло только после находок в бельгийских пещерах Спи в 1886 году, где схожие кости лежали вместе с каменными орудиями и костями вымерших животных. Параллель закрылась победой имени над авторитетами: к началу XX века неандерталец стал самым изученным вымершим родственником человека, а долина — местом собраний антропологов.
Денисовцы движутся по этой колее: сначала был палец из алтайского грота и геном, теперь к ветви приписывают череп с огромным мозгом. Оба имени ведут не к науке, а к людям — неандертальская долина носит имя пастора-гимнографа Иоахима Неандера, а алтайская пещера, по преданию, зовётся по отшельнику Денису XVIII века. Чем закончится спор о принадлежности нового черепа, покажет только время: неандертальскому имени понадобились три десятилетия, чтобы устоять, денисовскому — сколько ещё, неизвестно.
