Юстинианова чума VI века

Загадочные могилы со следами болезни могут быть свидетельством смертельной чумы каменного века, как сообщает New Atlas.

Загадочные захоронения каменного века с останками заражённых людей прямо перекликаются с массовыми могильниками Константинополя эпохи Юстиниановой чумы, когда общество столкнулось с невидимым врагом без какого-либо эпидемиологического аппарата.

В VI веке Византийская империя переживала небывалый расцвет, но в 541 году из портов Египта прибыла болезнь, унесшая, по словам историка Прокопия Кесарийского, до десяти тысяч жизней в день в пик эпидемии. Власти императора Юстиниана пытались справиться с хаосом, просто вывозя тела за городские стены и сбрасывая их в огромные рвы. Точно так же ранние земледельцы неолита хоронили своих умерших сородичей в нетипичных позах, стремясь изолировать угрозу.

Археологи находят на стоянках каменного века скелеты с геномом бактерии Yersinia pestis, что говорит об интуитивном понимании необходимости быстрого захоронения. В Константинополе VI века ещё не знали о микроорганизмах, но действовали схожим образом, закапывая жертвы глубоко в землю сотнями. И в неолитических поселениях, и в столице Византии привычные ритуалы ломались перед лицом массовой гибели, уступая место прагматичной изоляции.

Юстинианова чума не исчезла полностью, а возвращалась волнами на протяжении двух столетий, сократив население Средиземноморья и ослабив её границы. Эпидемия каменного века также могла стать фактором великого неолитического упадка, навсегда изменив демографию Европы. Как именно выжившие перестраивали свой быт после первых столкновений с заразой, остаётся открытым вопросом, ведь новые волны всегда заставляли людей заново искать способы сосуществования.