Линька в два обвала: тело сбрасывает защиту рывками

Учёные выяснили, что иммунная система стареет двумя скачками, как сообщает Nautilus.

Наблюдение простое: защитная система тела стареет не по наклонной, а двумя уступами. Между ними — ровная площадка, на которой кажется, что ничего не меняется. Потом ступенька, и знакомые болезни ведут себя как незнакомые.

Так линяет птица: не по перу в день, а двумя залпами, когда старый наряд сыплется сразу и тело на неделю становится голым и уязвимым. Тимус — гнездовье, где выводятся лимфоциты, — зарастает жиром ещё в юности, и запас молодняка тает. Второй обвал уже не про запас, а про разнообразие: когорта защитников становится однообразной, как стая, где все — дальние родственники.

Отбору нет дела до того, как ты переносишь шестой десяток: он работает, пока ты оставляешь потомство. После этого тело — брошенная грибница, которая ещё тянет нити, но новых уже не растит. Два обвала — не поломка, а расписание, вписанное в нас задолго до того, как мы научились читать анализы.

В полевом дневнике у меня записано: в молодости я простужался и забывал об этом к вечеру. Ближе к шестому десятку та же простуда заняла неделю и оставила после себя странную пустоту в грудной клетке. Вирус был тот же — тело было другое.

Вывод из полевого дневника: тело — не свеча, что горит ровно, а дерево, которое дважды сбрасывает кору. Знать даты этих сбросов полезнее, чем надеяться, что их не будет.