Спор об Альтамире, 1879–1902

Древнейшие наскальные рисунки в Британии столетие принимали за потёки грязи, как сообщает Экология.

Девятилетняя дочь археолога-любителя Марселино Саусолы первой увидела на потолке пещеры Альтамира огромных бизонов, нарисованных охрой, — отец годами копал пол пещеры и не поднимал глаз. Но когда Саусола опубликовал находку, ведущие палеонтологи Европы объявили рисунки современной подделкой: первобытный человек «не мог обладать чувством прекрасного». Один из главных скептиков, французский археолог Эмиль Картальяк, публично назвал Саусолу обманщиком.

Двадцать три года рисунки Альтамиры числились фальшивкой. За это время были найдены пещеры Ласко, Фон-де-Гом, Шове — с аналогичными изображениями, выполненными в той же технике. Картальяк в 1902 году приехал в Альтамиру, осмотрел росписи и написал статью «Mea culpa дующего скептика», признав, что первобытные люди действительно умели рисовать. Саусола до этого дожил — но его репутация была уже разрушена, он умер в 1888 году.

Пещера Шове, открытая в 1994 году, содержит рисунки возрастом около 36 000 лет — самые древние из известных. Первые датировки вызвали у части учёных новый скандал: результаты казались «слишком древними», и потребовалось более десяти лет повторных исследований, чтобы их приняли. Британские скалы, где сто лет видели грязь, — частный случай той же инерции взгляда.