Поиски питекантропа на Яве в 1891 году

Родину человекообразных обезьян переместили из Восточной Африки в современный Египет, как сообщает Naked Science.

Перемещение предполагаемой прародины человекообразных обезьян из Восточной Африки в Египет повторяет ситуацию конца XIX века, когда научный мир искал колыбель человечества в Азии. В 1891 году голландский анатом Эжен Дюбуа отправился на остров Ява, вдохновившись идеями Эрнста Геккеля о том, что первые люди произошли от обезьян в тропической Азии. До этого Чарльз Дарвин предполагал африканское происхождение, но материальных доказательств не хватало.

Находка черепной крышки и бедренной кости, названной питекантропом прямоходящим, временно перенесла фокус поисков предков человека из Африки на Малайский архипелаг. Дюбуа рассчитывал найти останки существа с объёмом мозга около тысячи кубических сантиметров, но обнаружил череп с объёмом около 900 миллилитров, что вызвало яростные споры. Азиатская гипотеза доминировала несколько десятилетий, пока в 1924 году в Южной Африке не обнаружили ребёнка из Таунга, вернувшего колыбель человечества на африканский континент.

Каждое новое местонахождение древних приматов, будь то египетский Файюм или разломы Восточной Африки, переписывало устоявшиеся маршруты миграции и происхождения. Вопрос о том, где именно начался путь к человечеству, зависит от того, какие именно кости окажутся под лопатой палеонтолога в следующий раз. Очерёдное смещение прародины на север Африки лишь добавляет новый штрих к карте, которая вряд ли будет окончательной.