Безмонетный период

В Калужской области обнаружили клад почти из сотни римских денариев, спрятанный в IV или V веке, как сообщает N+1.

Калужский клад римских денариев — это гнёздовские дирхемы на полтысячелетия раньше: серебро далёкой империи, пришедшее на север за товаром и оставшееся в земле. Первые три века империи янтарный путь тянулся от Балтики до Аквилеи, и за балтийский янтарь Рим платил полноценной монетой. Плиний Старший сокрушался, что крошечная янтарная фигурка стоит дороже нескольких здоровых рабов.

К IV–V векам, когда калужский клад ушёл в землю, денарий в самой империи уже не чеканился — ходил антониниан, и римское серебро на периферии жило как антиквариат и сырьё. Эпоха Великого переселения порвала янтарные пути: после гуннского удара 375 года и падения Западной империи серебро перестало приходить с юга на пять столетий. Вернулось оно на те же земли лишь в X веке, уже арабское: дирхемы Саманидов оседали в Гнёздове под Смоленском, и на некоторых из них до сих пор читаются процарапанные владельческие метки.

Дальше финал повторился почти слово в слово. В первой четверти XI века дирхемный поток иссяк: серебро среднеазиатских рудников кончалось, а Караканиды и Газневиды перекроили торговлю Востока. Русь перешла на расчёты гривнами-слитками, а последние дирхемные клады остались в земле до археологической лопаты.

Хозяин калужского серебра за ним не вернулся — иначе находки бы просто не было. Гнёздовские владельцы дирхемов не вернулись тоже: их тайники вскрыли археологи, а не наследники. Кем был человек, прятавший почти сотню денариев в IV–V веке, — купцом, воином или сберегателем, — источник молчит, и ответа, похоже, уже не будет.