Южноафриканский улов 1938 года

Западноафриканские обезьяны лазают по деревьям без хватательной стопы, что меняет теорию эволюции человека, как сообщает Naked Science.

Обезьяны, лазающие по деревьям без специальной хватательной стопы, — это как целакант, выловленный живым спустя 65 миллионов лет после «вымирания».

В декабре 1938 года Марджори Куртней-Латимер, куратор маленького музея в Ист-Лондоне (Южная Африка), увидела в рыбацком улове странную голубоватую рыбу с лопастными плавниками. Она зарисовала её и отправила рисунок ихтиологу Джеймсу Смиту, который телеграфировал в ответ: «Сохраните внутренности и жабры — это целакант».

Целаканты считались вымершими в конце мелового периода — учебники утверждали, что эти рыбы были переходной ступенью к наземным позвоночным и давно исчезли. Живой экземпляр означал, что эволюционная линия могла сохраняться почти без изменений десятки миллионов лет, ломая представление о прямолинейном прогрессе видов. Смит fourteen лет искал второй экземпляр и нашёл его лишь в 1952 году у Коморских островов — рыбацкая лодка «Эранзи» доставила ему замороженный улов.

Позже популяции целакантов обнаружили у берегов Индонезии — второй вид описали только в 1999 году. Теорию эволюции не отменили, но пересмотрели: тупиковая ветвь может оказаться не тупиковой, а «живой окаменелостью», которая просто не нуждалась в изменениях. Что именно пересмотрят в теории происхождения человека после западноафриканских приматов — пока неизвестно.