Римская Британия, II век

Археологи обнаружили новые подсказки о древней игре, в которую играли миллионы людей до её исчезновения, как сообщает New Atlas.

Параллель — Ludus latrunculorum, настольная игра, которую легионеры носили от Александрии до стены Адриана и которая исчезла вместе с империей, её породившей.

В крепости Виндоланда, близ современного Хеддон-на-Уолле, археологи нашли более десятка игровых досок — вырезанных на каменных плитах, насыпи, обломках черепицы. Латрункули, как называли игру римляне, была стратегией типа шашек: фигуры «сторожа» и «разведчика» ловили друг друга на доске без чёткой разметки. Овидий упоминал её в «Искусстве любви» — как предлог для прикосновений, что говорит о популярности игры не только в казармах, но и в гостиных.

К V веку, когда римская администрация покинула Британию, латрункули исчезли. Не потому, что игра была плоха — а потому, что исчезла инфраструктура, связывавшая игроков: дороги, рынки, движение легионов, которые разносили правила. Саксонские поселения, пришедшие на смену римским, играли в другие игры, и правила латрункулей не записаны ни в одном сохранившемся манускрипте.

Сегодня исследователи реконструируют правила по арабским переводам более поздней игры «квотрат» и по изображениям на надгробиях, но ни одна реконструкция не признана окончательной. Доски Виндоланды молчат — они хранят форму, но не содержание.