Дамаск и Индия, III–XVIII века

Кубок Ликурга, созданный 2600 лет назад, меняет цвет в зависимости от освещения благодаря наночастицам золота и серебра в стекле, как сообщает Экология.

Дамасские клинки с нанотрубками в стали — ещё один случай, когда древние мастера работали на уровне, который современная наука разглядела только под электронным микроскопом.

Индийская вутц-сталь поступала в кузницы Дамаска и Сирии, где мастера многократно складывали и проковывали металл, создавая узорчатые клинки. В 2006 году металлург Питер Пауффлер из Дрезденского технического университета обнаружил в образцах дамасской стали углеродные нанотрубки и наночастицы карбида железа — именно они давали лезвию прочность, которой не хватало европейским кузнецам.

Технология держалась не на теории, а на передаче секрета от мастера к ученику и на конкретной руде из индийских месторождений. Когда в XVIII веке рудники истощились, воспроизвести сталь уже не удалось — исчезли нужные примеси, и узорчатый клинок перестал существовать. Современные металлурги воспроизводят отдельные свойства, но точного состава не достигли до сих пор.

Кубок Ликурга пережил своих создателей, а дамасская сталь — нет. Разница между ними в том, что стекло можно изучить, а исчезнувшую руду — не вернуть.