Броня, что треснула: как мы научились снимать панцирь с неуязвимых

Найден способ отключить защиту супербактерий от антибиотиков, как сообщает Хайтек.

В полевом дневнике сегодня запись о том, как учёные нашли щель в панцире супербактерий — тех, что годами игнорировали наши антибиотики, как носорог игнорирует муху. Я видел такие колонии в чашках Петри: они сидят плотной плёнкой, будто город за стеной, и никакой препарат не берёт. Но теперь, похоже, ключ подобран.

Эти бактерии — не монстры, а просто колонисты, которые научились выделять ферменты, разрезающие молекулы антибиотиков, или выкачивать их наружу, как насосы. Это эволюционная гонка вооружений: мы шлём химические снаряды, они отращивают щиты. Но вот исследователи нашли молекулу, которая глушит этот самый насос — и старый пенициллин снова работает, как в добрые времена.

Механизм похож на то, как если бы вы заклинили дверь в крепости: бактерия тратит энергию на бесполезную качку, а антибиотик спокойно входит внутрь и делает своё дело. В природе такое встречается — паразит, который отключает защиту хозяина, чтобы тот стал лёгкой добычей для хищника. Только здесь хищник — наш препарат, а паразит — новая молекула.

Пока это лабораторные опыты, но уже видно, что эпоха, когда царапина могла стать смертельной, отодвигается. Я помню, как в экспедиции видел штамм, устойчивый ко всему, что мы носили в аптечке, — тогда пришлось зашивать рану без антибиотика, на удачу. Теперь есть надежда, что такие трюки останутся в прошлом.

Вывод из дневника: броня всегда имеет шов, и природа рано или поздно подсказывает, где его поддеть. Главное — не забыть, что бактерии тоже учатся, и эта трещина — не вечная, а лишь очередной ход в бесконечной партии.