Пещера Горхэм, 39 тысяч лет до нашей эры

Люди начали употреблять психоактивные вещества на 12 тысяч лет раньше, чем считалось, как сообщает Naked Science.

Пересмотр датировки фундаментальной человеческой практики — ситуация, хорошо знакомая археологам последнего столетия.

До 2014 года считалось, что абстрактное искусство — монополия Homo sapiens. Неандертальцам отказывали в символическом мышлении, а любые находки, намекавшие на обратное, списывали на случайность или более позднее вмешательство. Затем в пещере Горхэм на Гибралтаре обнаружили геометрический рисунок — крестообразные линии, выцарапанные в скале. Уран-ториевое датирование показало: 39 тысяч лет. Рисунок точно вырезал неандерталец, и сделал это на тысячи лет раньше, чем Homo sapiens добрался до этих мест.

Открытие не опровергло, что сапиенсы создали величайшие образцы пещерного искусства — Шово, Альтамиру, Ласко. Но оно стёрло границу между «нами» и «ними». Если неандерталец царапал абстракции на камне, значит символическое мышление не возникло вместе с нашей ветвью — оно было унаследовано от общего корня. Точно так же находки палеолитических психоактивных веществ стирают границу между «цивилизованным» и «диким» употреблением.

После пещеры Горхэм дискуссия о когнитивных способностях неандертальцев не закрылась — она началась заново. Обнаружились охряные узоры в Испании возрастом 65 тысяч лет, неандертальские «бусины» из орлиных когтей. Каждая новая находка отодвигает старт человеческой сложности всё глубже в прошлое, и конца этому процессу пока не видно.