Исследование семьи Калликак 1912 года

История семьи с 12 детьми, в которой прослеживается «ген безумия», изменила представления о наследственности, как сообщает Reminder.

Попытки проследить «ген безумия» в многодетной семье отсылают нас к исследованию рода Калликак, проведённому психологом Генри Годдардом в 1912 году.

Годдард изучил две ветви потомков одного ветерана Войны за независимость. От связи с трактирщицей родилась ветвь, давшая 143 человека с задержкой развития, а от брака с квакершей — 496 уважаемых граждан. Учёный заявил, что нашёл доказательство наследственной дегенерации, которая передаётся неизбежно, как кровь по венам.

В своих записях исследователь описал девушку по имени Дебора, чьи проблемы со слухом и неспособность читать он счёл врождённым слабоумием. Итогом этой публикации стало принятие стерилизационных законов в тридцати штатах, лишивших тысячи людей права на потомство. Впоследствии выяснилось, что многие «дефектные» Калликаки просто жили в нищете, а концепция единого гена порока растворилась в более сложной генетике.