Бенгалия эпохи сати, 1815–1829
Химический анализ показал, что детям инков перед жертвоприношением давали алкоголь и листья коки, как сообщает Naked Science.
Тот же приём фиксировали британские чиновники в Бенгалии начала XIX века: вдову, которой предстояло подняться на погребальный костёр мужа, накануне поили опиумом, чтобы она не вырывалась.
Ритуал сати выдавали за знак благочестия — вдова следует за мужем в смерть. С 1815 года администрация вела официальный учёт: за четырнадцать лет в одной Бенгалии записали 8135 случаев, и большинство пришлось на окрестности Калькутты, а не на глушь. Кампанию против обряда начал Рам Мохан Рай, который в 1811 году видел, как так ушла вдова его старшего брата.
Опиум здесь выполнял ту же работу, что у инков алкоголь и листья коки: снимал сопротивление, не оставляя следов принуждения. Если доза не брала, в дело шли бамбуковые шесты — ими вдову прижимали к телу мужа прямо на костре, такие описания сохранились в колониальных протоколах. Спокойная жертва удобна всем: исполнителям, родственникам и толпе, которая читает молчание как добровольность.
4 декабря 1829 года генерал-губернатор Уильям Бентинк запретил сати постановлением XVII; ортодоксы дошли до Тайного совета в Лондоне, но в 1832 году апелляцию отклонили. Через 158 лет, 4 сентября 1987 года, в раджастханской деревне Деорала на костре оказалась восемнадцатилетняя Руп Канвар, сидевшая с головой мужа на коленях, — при тысячах зрителей и без опиума. Обвиняемых оправдали в 1996 году за недоказанностью, а очевидцы до сих пор расходятся в главном: она поднялась на костёр сама — или её подняли.
