Оксиринх, 1896–1906

Археологи обнаружили «Илиаду» Гомера внутри 1600-летней египетской мумии, как сообщает Science Daily.

В 1896 году оксфордские археологи Бернард Гренфелл и Артур Хант нашли в Оксиринхе тысячи папирусов с утраченными текстами античности, которые египтяне использовали как обёртку для мумий и набивку саркофагов.

В римском Египте отслужившие папирусы не выбрасывали — их пускали в дело. Из склеенных листов делали картонаж — оболочку, покрывавшую мумию. Текстом внутрь — не пропадать же добро.

Среди обрывков, вынутых из мумий и мусорных куч, оказались фрагменты лирики Сафо, утраченные комедии Менандра, неизвестные логии Иисуса. Папирус стоил денег, но не дороже вечности. Гренфелл и Хант раскопали около 500 000 фрагментов — большинство было счетами и квитанциями, но мусор оказался библиотекой.

Оксиринхские папирусы публикуются до сих пор — 117 томов за 120 лет. Среди них — «Евангелие от Фомы», куски «Анабазиса» Ксенофонта, письма римских легионеров. Конец не виден.